Centrais Geotérmicas

Uma central geotérmica é uma instalação que transforma energia geotérmica em energia eléctrica. A energia geotérmica tem origem na actividade interna da Terra, nomeadamente da desintegração de elementos radioactivos presentes nas camadas mais profundas do planeta.

Os Estados Unidos são o país onde esta energia é mais utilizada. Os aproveitamentos geotérmicos mais importantes em Portugal encontram-se nos Açores. Só na ilha de São Miguel, através das centrais geotérmicas de Ribeira Grande e Pico Vermelho, esta energia representou cerca de 35% da electricidade consumida na ilha em 2001. A energia geotérmica é uma fonte essencial no arquipélago dos Açores, podendo aumentar muito na próxima década.

Estima-se que, actualmente, este tipo de centrais satisfazem as necessidades energéticas de cerca de 60 milhões de pessoas em 21 países.

Central Geotérmica Industrial da Ribeira Grande - S. Miguel, Açores

Como funciona uma central geotérmica?